下道さんは武蔵野美術大学造形学部油絵科を卒業し、その後はリサーチ会社に勤務。東京郊外に残る弾痕が無数に残った変電所跡を見つけたことをきっかけに、業務の傍らで、日本各地に残る戦争遺構をめぐる写真作品「戦争のかたち / Remnants」を制作したことが、作家活動を始めるきっかけとなりました。

その後の制作でも、日本軍が植民地化した近隣諸国に建てた鳥居を追った「torii」シリーズや、趣味で描かれた絵画作品を切り口にした「日曜画家」シリーズなど、過去に作られたものや生まれたものが当時の価値を変容させながら、現代に生き続けている姿を追う作品が特徴です。

 

2019年には、第58回ヴェネチア?ビエンナーレ国際美術展の日本館のアーティストとして選出されました。「Cosmo-Eggs｜宇宙の卵」と題した日本館の展覧会では、石垣島の津波石をモチーフにした写真作品を出展。津波石は、海の中にあった大きい石が津波によって陸地に流れ着いたものです。動きそうにない大きな岩が、数百年前に動いてここまできたと感じること、動く可能性を秘めている存在として佇む姿に魅力を感じたと、作品写真とあわせて紹介がありました。

 

「作品制作の際、コンセプトに説得力があるかと尻込みして、作ることを楽しめなくなっている。下道さんもそんなことはありますか？」の質問に対しては、「自分も大学生時代に同様の理由で絵が描けなくなったことがある。絵画とは何か、その歴史を掘り下げる作業自体にモチベーションを感じられなかった。先にコンセプトを考えすぎず、興味のあることや面白いと思うことを自分なりに探求しながら、誰かに見せたくなるような作品ができるまで作り続けられたら、徐々に言葉もついてくると思います。」と回答。下道さんの優しく力強い言葉に、たくさんの在学生が励まされたことと思います。
下道さん、このたびは貴重なご講演をありがとうございました。