しかし卒業?修了展の作品や論文の充実ぶりは、この学年の皆さんが自分ではどうしようもない状況に負けることなく、学び続けてきたことを証明していると思います。卒業?修了展を訪れてくださった多くの方々は、皆さんの努力を証明してくださる証人です。皆さんは自らの経験を大いに誇る資格があると思います。長いトンネルを抜けてみることのできた景色が、ここに集う卒業生?修了生の仲間たちです。これから皆さんは人生の新たな段階へと入っていきます。本学から、社会へ、あるいは進学へと進んでいくわけですが、人生の段階が変わるとき、その境目で行われる儀礼、儀式のことを私が専門とする人類学では「通過儀礼」と呼びます。この卒業式や成人式は「通過儀礼」の一種と言えます。なぜ「通過儀礼」を行うか、というと、人生の段階が変わるということはその人にとって慣れ親しんだ生活から離れ、未体験の世界に入っていくという、ある意味で危機的な状況だからです。その危機的な変化を乗り越えるための勇気や知恵を人類は「通過儀礼」で得ようとしてきたのです。そのような儀礼ではしばしば体を傷つけたり、命を危険に晒すことまで行われました。有名な例として南太平洋のある島で行われていた「成人つまり大人」になるための「通過儀礼」です。植物のつるで両足首を縛り、高い木の上から頭からジャンプして地面に僅かにぶつかるが大怪我はしない、というギリギリの経験を与えるものです。皆さんご存知のバンジージャンプは、この島の「成人儀礼」を真似したものです。